Sobre o Pico

É no Pico que podemos encontrar os principais vestígios da epopeia baleeira açoriana. Lajes, São Roque, Calheta de Nesquim ou Ribeiras convidam a descobrir portos pitorescos, velhos baleeiros e ruelas com casario típico. Na ilha existem diversos espaços museológicos que ajudam a melhor compreender este fenómeno, como o Museu da Indústria Baleeira e o Museu dos Baleeiros.

A cultura vinícola também está bem presente. Os terrenos estendem-se pelo horizonte, num impressionante mosaico de pedra negra: os “currais”, um reticulado de quadrículas, delimitadas por muros de basalto, onde se plantam as videiras, e que correspondem a centenas de quilómetros de muros de pedra arduamente erguidos. Estes terrenos, misto de natureza lávica e práticas culturais ancestrais, englobam a Paisagem da Cultura da Vinha da Ilha do Pico, Património da Humanidade da UNESCO desde 2004.

Para além das Festas do Espírito Santo, o Pico tem especial devoção ao Senhor Bom Jesus Milagroso. Os festejos decorrem em São Mateus, em Agosto, e têm por base a veneração dos peregrinos a uma imagem exposta no Santuário do Bom Jesus Milagroso. Na Madalena, a festa dedicada à padroeira do concelho, Santa Maria Madalena, inclui manifestações religiosas, desportivas e culturais que animam o mês de Julho, com muita música, sendo uma das festas mais conhecidas do arquipélago,

Em São Roque, o Cais de Agosto combina espetáculos musicais com mostras de artesanato e provas desportivas e, nas Lajes, a Semana dos Baleeiros junta a homenagem aos antigos baleeiros a um programa que anima a parte final do Verão. Já em Setembro, a vila da Madalena propõe as Festas da Vindima, com arraial e evocações etnográficas com base na cultura da vinha.

Extensos campos de lava marcam a paisagem da ilha, denominados de “lajidos” ou “terras de biscoito”, e servem de mote à cor cinza predominante. Também os currais da vinha, os maroiços nos terrenos agrícolas, os muros de caminhos, veredas e divisórias dos terrenos, remetem para esta tonalidade, entremeada com o verde da vegetação.

O ex-líbris natural da ilha é a sua Montanha, com 2350 metros, ponto mais alto de Portugal. O cone vulcânico ergue-se majestoso, cortando o azul celeste ou deixando-se enrolar num manto de nuvens. Para oriente deste colossal vulcão, a ilha espreguiça-se numa longa cordilheira vulcânica de exuberantes manchas de vegetação endémica e verdejantes pastagens.

O vinho da ilha do Pico é reconhecido desde o seu povoamento, tendo sido exportado para os czares da Rússia, para Portugal Continental e para o Brasil. Desde cedo, a vinha foi trabalhada em pequenos currais de pedra vulcânica que modificaram a paisagem, sendo hoje considerada Património Mundial da Humanidade.

Os vinhos brancos, tintos e rosé produzidos na ilha são bastante apreciados, e a angelica e os licores de frutos são algumas das propostas mais doces, para aqueles que apreciam. Desde cedo, aqui, tirou-se proveito do mar, quer pela caça à baleia, quer pela pesca, sendo a caldeirada de peixe o prato mais típico. O mel produzido com a flor do incenso e o Queijo do Pico – DOP, completam a lista de preciosidades gastronómicas da ilha. À mesa, são diversas as propostas para uma refeição típica, com destaque para o polvo guisado com vinho de cheiro, linguiça com inhame, ou molha de carne.